目前常用的光纤按模式分有两大类：多模光纤和单模光纤。

　　多模光纤由于存在色散严重、衰耗大、可用带宽窄、成本高等问题，已经只是在智能楼宇的光纤布线方面还保留有一定的市场份额。当多模光缆用于视频图像传输时，只能满足最远3～5km左右的传输距离，并且对视频光端机的带宽(针对模拟调制)和传输速率(针对数字式)有较大的限制，一般适用于短距、小容量、简单应用的场合。特别是因色散的影响大大限制了采用高速率传输的非压缩数字光端机在传输距离、容量方面的应用。

　　按光波在光纤中传播的模式划分，可分二类：

　　● 单模光纤(Single-Mode)只传输主模，光线只沿光纤的内芯传输。这样完全避免了模式色散，使得单模光纤的传输频带很宽，因而适用于大容量，长距离的光纤传输。单模光纤使用的光波长为1310nm或1550nm。

　　● 多模光纤(Multi-Mode)在一定的工作波长下(850 nm /1310 nm)，有多个模式在光纤中传输，由于色散的影响，这种光纤的传输性能较差，频带较窄，故传输的容量小，距离比较短。由于2015年国内市场多模裸纤产能供应不足，市场非常紧俏。